Un día como hoy hace 50 años nacía uno de los personajes de la historieta argentina más emblemáticos de todos los tiempos: Mafalda. Creada por Joaquín Salvador Lavado, "Quino", su primera tira fue publicada en la revista argentina Primera Plana el 29 de septiembre de 1964, en medio de una etapa crucial de la historia contemporánea en la que era difícil serle ajeno al mundo, el advenimiento de la Guerra Fría, la amenaza atómica y la irrupción de la Revolución Cubana, temas que el autor incluyó en algunas de las historietas.
Mafalda, con sus críticas y preguntas incesantes retrató esta época de forma ingeniosa.
Hija de un matrimonio argentino de clase media, la eterna niña de seis años odia la sopa y a través de su historia se hace patente la angustia generacional de dicha clase social que con mente de adultos era expresada por niños, como el que su madre no tuviera un título universitario y se quejara del costo de la vida o que su padre comprara con esfuerzo un carro y se automedicara con “Nervocalm”.
Su proceder humanista lo comparte con el resto de los personajes; como Susanita, quien aspira a ser madre, Felipe, un ingenuo lleno de esperanzas, Manolito, obsesionado con el afán mercantilista, Guille, hermano de Mafalda y defensor de su complejo de Edipo, Libertad, amante de la revolución, y Miguelito, practicante de discursos.
Como una contradicción, Mafalda nace de un proyecto del mercado —curiosamente surge del capitalismo que ella misma cuestiona—, cuando le es encargado a Quino un proyecto de tiras cómicas de uso publicitario para la gama de productos electrodomésticos Mansfield, campaña que nunca se usó.
La tarea se inspiró en las tiras cómicas Snoopy (1950), de Charles Schulz, y Lorenzo y Pepita, para crear una historia cuyos recursos fueran los gags visuales, el remate inesperado del chiste, onomatopeyas y distintas tipografías, constituidas dentro de un humor más conceptual que de situación, cuyas tramas y subtramas se fundamentaban en lo social, a través de verdades incómodas y razonamientos ingeniosos que refieren a la realidad argentina, latinoamericana y universal.
Luego de Primera Plana, las historietas comenzaron a ser publicadas por el diario argentino El Mundo en 1965, en 1966 por varios diarios de Uruguay, luego los primeros libros compilados en Europa, hasta que el 25 de junio de 1973 aparece por última vez en el semanario Siete Días.
Entre finales de la década de 1970 y toda la de 1980 Mafalda se convirtió en personaje de campañas institucionales (Unicef), así como otros productos editoriales —entre ellos su primer libro en Estados Unidos—, exposiciones y homenajes que incluyen desde una plaza hasta una estatua en Buenos Aires. Si dudas, el gran personajes de la historieta argentina. ¡Feliz cumpleaños querida Mafalda!
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